И тот вместе с матерью чинно и неторопливо начал осенять себя крестным знамением. "Во имя Отца, и Сына и Святаго Духа", - еле слышно шептали губы, а лицо мальчика приобрело при этом торжественно-благоговейное выражение. Как отрадна такая картина!

Но как же часто, к сожалению, приходится видеть иное - верующие люди, по многу лет посещающие богослужения, крестятся совершенно неправильно...

Один машет рукой вокруг себя, будто мух отгоняет; другой сложил пальцы в щепотку, и кажется, что он не креститься, а осыпает себя солью; третий - со всего размаху вбивает пальцы в лоб, словно гвозди.

Что уж говорить о самой распространенной ошибке, когда руку не дотягивают до плеч, опуская где-то возле шеи. Мелочь? Пустяки? Формальности? Нет, ни в коем случае.

Еще святитель Василий Великий писал: "В Церкви все благообразно и по чину да бывает".
Крестное знамение - видимое свидетельство нашей веры. Чтобы узнать, православный перед тобой или нет, надо просто попросить его перекреститься, а по тому, как он это сделает и сделает ли вообще, все станет ясно. Да и вспомним евангельское: "Верный в малом и во многом верен" (Лк. 16, 10).

Внешне молитвенное чувство проявляется в осенение себя крестом (по-славянски "крестным знамением", т.е. изображением, знаком креста), в коленопреклонении и поклонах-малых(поясных) и великих (земных,касаясь земли коленями, руками и головой).

Крестное знамение совершается правой рукой. Для этого соединяем первые три перста(пальца) вместе,а два остальных-безымянный и мизинец-пригибаем к ладони. Тремя соединенными перстами прикосаемся ко лбу,ко груди, к правому и затем к левому плечу,изображая крест на себе ,и, опустив руку, кланяемся.

Соединение трех перстов означает нашу веру во Святую Троицу: Бога Отца, Бога сына и Бога Духа Святого; два же пригнутые перста означают нашу веру в Сына Божия Иисуса Христа: что Он имеет два естества-есть Бог и человек, и ради нашего спасения сошел с неба на землю.

Крестное знамение полагаем на чело,чтобы освятить телесные силы и призвать благословение на дела рук наших. Крестное знамение символизирует призывание имени Божия и славословие Бога, поэтому оно совершается обычно при словах "Во имя Отца и Сына и Святаго Духа" или при любом другом начале молитвы ,и словах "Слава Отцу и Сыну и Святому Духу" или при другом каком-нибудь славословии и в конце молитвы.

Как не подобает призывать имя Божие всуе,т.е.без надобности и неблагоговейно, так и крестное знамение не следует творить часто и поспешно, а тем более небрежно.

Когда священник благословляет,произнося "Мир всем",надо поклониться,не совершая крестного знамения;при осенении же крестом полагаем и мы на себя крестное знамение.

Поклонами мы выражаем благоговение наше к Богу и покаянные чувства. Земные поклоны,столь частые в дни покаяния и поста, особенно Великого поста перед Пасхой,не принято совершать в дни общей духовной радости-в воскресные дни, в великие праздники,от Пасхи до дня Святой троицы и от Рождества до Богоявления.

Причастившись Святых Христовых Таин,не делаем земных поклонов в тот день.

Коленопреклонение, т.е.стояние на коленях,бывает в храме во время чтения особых коленопреклонных молитв.
Молиться нужно благоговейно и неспешно, со вниманием и не суетясь, ибо молитва-это беседа с Богом. Если времени мало,лучше прочесть одну-две молитвы,отложив остальные на удобное ближайшее время.
Если при чтении книги важно не столько прочитать ее,сколько поразмыслить над ней, если в обычной беседе важно не только сказать,но и выслушать другого,то тем более, читая молитву, следует подумать над словами ее и,произнеся молитву Богу,нужно выслушать и ответ Его.
Настоящая молитва создает особую настроенность жизни христианина и определяет его поступки, его поведение, и в этом-результат молитвы, ибо не напрасно сказал Господь:"Не всякий,говорящий Мне: Господи,Господи!-войдет в Царство Небесное,но исполняющий волю Отца Моего Небесного". (Мф.7,21).